¿Qué es una fuente de energía?
Las fuentes de energía son elaboraciones fijas más o menos complejas de las que el ser humano puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad. Por ejemplo: el viento, el agua y el sol.
Para este trabajo he elegido la energía geotérmica.
¿Qué es la energía geotérmica?
La energía geotérmica es la energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. La energía geotérmica no es renovable debido a que no es infinita.
¿De dónde procede?
La energía geotérmica puede proceder del vapor de agua
atrapado a gran profundidad bajo la superficie terrestre. Si se hace llegar a
la superficie, puede mover una turbina para generar electricidad, otra
posibilidad es calentar agua bombeándola a través de rocas profundas calientes. (Aunque esta fuente de energía subterránea es en teoría ilimitada.)
¿Cómo se aprovecha?
Principalmente se utilizan yacimientos naturales de
agua caliente, para su uso en generación de
energía eléctrica, en calefacción o en procesos de secado industrial. El calor
se produce entre la corteza y el manto superior de la Tierra, sobre todo por desintegración
de elementos radiactivos. Esta energía geotérmica se transfiere a la superficie
por difusión, por movimientos de convección en el magma y por
circulación de agua en las profundidades.
Funcionamiento de las centrales
El vapor producido por líquidos calientes naturales en
sistemas geotérmicos es una alternativa que se obtiene en plantas de energía
por quemado de materia fósil, por fisión nuclear o por otros medios. Las
perforaciones modernas en los sistemas geotérmicos alcanzan reservas de agua y
de vapor, calentados por magma mucho más profundo, que se encuentran hasta los
3.000 m bajo el nivel del mar. El vapor se purifica en la boca del pozo antes
de ser transportado en tubos grandes y aislados hasta las turbinas. La energía
térmica puede obtenerse también a partir de géiseres y de grietas en una
combinación de vapor, agua y otros materiales. Éste se conduce hacia la planta
geotérmica donde debe ser tratado. Primero pasa por un separador de donde sale
el vapor y la salmuera y líquidos. Una vez que se dispone de pozos de
explotación se extrae el fluido geotérmico que consiste en una combinación de agua y materiales. Esta última se envía a
pozos de reinyección para que no se agote el yacimiento geotérmico. El vapor
continúa hacia las turbinas que con su rotación mueve un generador que produce
energía eléctrica. Después de la turbina el vapor es condensado y enfriado en
torres y lagunas
Principales ventajas de la energía geotérmica
Una de las principales ventajas de esta fuente de energía es
que está presente en todas partes del mundo, a diferencia del petróleo por
ejemplo.
Otro de los aspectos positivos es que genera bajos niveles
de contaminación, sobre todo en relación a los combustibles fósiles.
Si bien la energía geotérmica no es infinita, se calcula que
existe unas 50.000 veces más de esta energía, que de gas natural o petróleo.
Los costos de producción de esta fuente de energía son
sensiblemente menores al costo que impĺican las planta de carbón o plantas
nucleares.
En muchos países, utilizar la energía geotérmica, evitaría
la dependencia de otros países.
Desventajas de la energía geotérmica
Una de las principales desventajas, sobre todo en el caso de
los géiseres que se encuentran a cielo abierto, es que estos pueden desprender
ciertas cantidades de emisiones contaminantes como el sulfuro de hidrógeno,
arsénico y otros minerales. Esto no ocurre en el sistema binario, ya que todo
lo que se extrajo de la Tierra, vuelve a ella.
La contaminación también se puede producir a través del
agua, por sólidos que se disuelven en ella y finalmente escurre conteniendo
metales pesados como el mercurio.
Como dijimos anteriormente, la contaminación de esta fuente
de energía es baja, sin embargo el costo medioambiental puede ser elevado sin
en las zonas donde se encuentran los puntos calientes se destruyen bosques u
otros ecosistemas para instalar las plantas de energía.
Otra de las desventajas es que, si bien es mucho más
abundante que el petróleo u otros combustibles, los “puntos calientes” que
justifiquen una inversión en plantas energéticas no son muchos y si no son bien
administrados pueden agotarse en poco tiempo.
Finalmente, otra de las desventajas, es que hasta el
momento, no se han desarrollado sistemas para poder transportar la energía
producida por este medio.
Mi opinión sobre la energía geotérmica
Pienso que la energía geotérmica parece un buen recurso y
una solución para muchos países, de todos modos creo que cualquier fuente de
energía que sea mal utilizada puede agotarse en poco tiempo y generar
consecuencias negativas. ¿Qué te ha parecido a tí la energía geotérmica?
